Vi husker godt den høyoppløste formatkrigen som raste for rundt et tiår siden, der DVD-Audio og SA-CD sloss om å bli det nye formatet for musikkgjengivelser. I dag kan vi slå fast at en av dem vant, i den grad et nisjeprodukt som SA-CD kan sies å være en vinner av noe man håpte skulle overta for CD.
Det problemet begge de to formatene slet med den gang var hardwarekompabilitet. Både DVD-Audio og SA-CD var og er avhengig av spillere som er kompatible ut over det en standard DVD-spiller (eller nå BD-spiller) er. Det ble lansert en del spillere med slik kompabilitet, med det var gjerne spiller i øvre prisklasse. Og i tillegg var det ofte slik at slike spiller støttet det ene formatet, men ikke begge.
Så kom Blu-ray, og verden ble på en måte helt annerledes. For til forskjell fra DVD støtter Blu-ray formatet høyoppløst lyd i mange kanaler. På samme måte som DVD-video kom det umiddelbart mange musikk-videoer på Blu-ray. Men det lot til at det sviende nederlaget for DVD-Audio og til dels SA-CD hadde ført til at de store aktørene rett og slett ikke turde å tenke tanken på å lansere musikkutgivelser i dette formatet.
Men det var det en liten aktør som gjorde. Morten Lindberg i plateselskapet 2L har vist at han tør å gå mot strømmen. Det har han gjort tidligere ved å tørre å satse på multikanals gjengivelse av musikk på SA-CD. Han grep friskt dagen der de andre var paralyserte, og etablerte begrepet Pure Audio Blu-ray. 2L var fra før etablert som et audiofilt plateselskap, og dette har nok vært en drahjelp i satsingen.
Men tilbake til det dette oppslaget egentlig skal handle om – High Fidelity Pure Audio, eller HFPA som den sensuelle forkortelsen lyder. Dette er et nytt høyoppløst format innenfor Blu-ray plattformen. Eller er det egentlig det? Dette er kanskje en filologisk diskusjon, men streng tatt er det slett ikke et nytt format. Formatet er standard Blu-ray, selv om det ikke inneholder noe video. Og det er egentlig en god nyhet, fordi det ikke gir noen av de kompabilitetsproblemene som de gamle formatene sloss mot.
Jeg har sett noen presseoppslag som har hatt en litt harselerende og overbærende innstillingen til denne satsingen til UMG, men disse er ganske perspektivløse. Rene musikkutgivelser i høy oppløsning kan utmerket godt tåle å være nisjeprodukter – man trenger ikke å overta verden for å overleve!
Et forhold som skiller High Fidelity Pure Audio fra 2L sitt Pure Audio Blu-ray er at HFPA primært satser på to-kanals utgivelser. Hittil har samtlige rundt 50 utgivelser vært i stereo, men på facebooksiden annonseres det at Queen - A Night At The Opera vil bli utgitt med lydspor i både stereo og 5.1.
En snikende tanke melder seg likevel – burde ikke disse rene musikkutgivelsene på Blu-ray vært bedre samordnet? Rent teknisk er det overhodet ingen problem, siden det er standard Blu-ray. En hva med makedsprofileringen? Vi vet fra tidligere at nye formatnavn som få har hørt om ikke akkurat er et sjekketriks, det erfarte man smertelig med DVD-A og SA-CD. Hadde det ikke vært en fordel om UMG rett og slett gikk inn i den allerede eksisterende paraplyen Pure Audio Blu-ray? For egen regning gjetter jeg to mulige grunner til at UMG valgte en annen løsning. De kan ha ønsker om å ha egen styring på profileringen, og i vekt av sin størrelse kan de også ha behov for å fremstå som innovatører, ikke et selskap som dilter etter 2L og andre småselskap mange år i etterkant. Uansett er satsingen til UMG utelukkende en gledelig nyhet, både for oss musikkentusiaster som liker god lyd, og - vil jeg anta – for de plateselskapene som har satset på Blu-ray og som nå får følge av en gigant.
Fra Morten Lindberg i 2L har vi fått opplyst at det nå jobbes med en paraplyorganisasjon for alle hires-selskapene på Blu-ray, som skal gi brukerne en enhetlig opplevelse. Denne gruppeingen har navnet Pure Audio Group. Dette er en veldig god nyhet, og har muligheter for å styrke profileringen av utgivlesene. Da kan man håpe at det også jobbes litt med innpakkingen av utgivelsene. 2L har satset på et standard BD-etui, mens HFPA tilsynelatende har en lignende innpakning, men der den blå fargen er erstattet med en lys farge. Ingen av delene gir den optimale drahjelpen disse utrolig gode utgivelsene fortjener.
Intervju med Olivier Robert-Murfy fra Universal Music Group om High fidelity Pure Audio.
Kommenter denne artikkelen på facebook
KES
