Oxygene

For mange inkludert meg var Oxygène inngangsporten til Jarres univers i første del av min studietid i Trondheim, et musikalsk univers som på den tiden ikke var særlig omfangsrikt.

Og selv om Oxygene hadde en trang fødsel og ikke var helt uten utfordringer å få utgitt, ble dette etter hvert den suksessutgivelsen som banet vei for nye utgivelser fra franskmannen, der oppfølgeren Equinox fulgte et par år senere. Lyden på Oxygene var god, men på ingen som helst måte like spektakulær som musikken var i 1976. Derfor er det litt ekstra hyggelig når vi nå får en ny liveutgivelse som inneholder flere spor fra Oxygene i tillegg til en lang rekke andre utgivelser, og som samtidig har en veldig god og storslagen lyd, med godt trøkk i bassen.

Da Oxygène ble sluppet i 1976, var det som om Jean-Michel Jarre åpnet en portal til en ny musikalsk dimensjon. Med et hjemmelagd studio i Paris og en samling analoge synthesizere, skapte han et album som ikke bare definerte- og revolusjonerte elektronisk. Oxygène var en hypnotisk og suggererende reise gjennom seks deler, hvor pulserende sekvenser og eteriske melodier malte lydlandskap som var både futuristiske og poetiske. Det var en lydlig refleksjon over planetens skjørhet, med coverkunst som viste en jordklode i oppløsning – en visjonær kommentar til miljøspørsmål lenge før de ble mainstream.

Jeg har mange LPer fra 70-tallet som jeg knapt har rørt etter anskaffelsen, men Oxygene er ikke en av dem. Den blir plukket frem med ujevne mellomrom, hvis jeg plutselig kommer på at det er lenge siden jeg har lyttet til den. Og hvis stemningen er riktig, for stemningen må være riktig med en artist som Jarre.

Så for meg var det alltid det første Oxygene-albumet som var referansen og målestokken for det som kom senere fra Jean-Michel sine synther. Albumet ble en global suksess, solgte over 18 millioner eksemplarer og etablerte Jarre som en pioner innen elektronisk musikk. Og når Jean-Michel Jarre få år senere holdt en stor friluftskonsert på Frankrikes nasjonaldag på Place de la Concorde, la det grunnlaget for Jarre sin karriere som en storslagen audiovisuell artist.

Live in Bratislava

Nesten femti år senere står Jarre fremdeles som en innovatør. Hans nyeste utgivelse Live in Bratislava som kom i dag 5. sptember dokumenterer en spektakulær konsertopplevelse fra mai 2024, hvor over 100 000 mennesker samlet seg langs Donau for å oppleve "Bridge From The Future" – en audiovisuell fest med lasershow, 400 droner, og en monumental scene designet av Jarre selv.

Sporene Epica Oxygene (som i realiteten er en tolking av Oxygene 1) og Oxygene 2 må finne seg i å være mine soleklare favorittspor. Men her er det utrolig mye bra, og transportetappene er praktisk talt eliminert.

På sporet Rendez-vous Bratislava. finner jeg klare referanser til den gamle Yes-tangentisten Rick Wakeman, selv om han i utgangspunktet befinner seg i et ganske annet musikalsk univers enn Jean Michel Jarre.

Brian May

Dette albumet er også hans første samarbeid med Queen-gitarist Brian May, og inneholder en nytolkning av Dvořáks New World Symphony som har en intro som samtidig kan gi assosiasjoner til Miles Davis sin In a Silent Way, men som selvfølgelig først og fremst er en gitarbasert nytolking av Dvorak.

Jeg dveler litt ved Brian May, for på det etterfølgende sporet Cosmic Guitar Solo pt.2 finner vi mer gitarbaserte fabuleringer som fascinerer en gammel gubbe som aldri helt fant ut av det med sin elgitar. Og dette er også ganske utypisk Jarre-musikk, kanskje enda mer utypisk enn på Cosmic Guitar Solo pt.1. På avslutningssporet Bratislava Time smelter Brian may sin gitar litt mer sømløst sammen med Jarre sin synthmusik.

Utgivelsen

Live in Bratislava er ikke bare en konsertplate – det er en manifestasjon av Jarres evne til å kombinere teknologi, kunst og musikk til en helhetlig opplevelse. Fra Oxygène til Bratislava har Jarre vist at elektronisk musikk kan være både dypt menneskelig og grenseløst visjonær. Dette er en liveutgivelse som dokumenterer Jarres spektakulære konsert Bridge From The Future, som ble holdt 12. mai 2024 i Bratislava som åpningsarrangement for STARMUS-festivalen.

Albumet ble utgitt 5. september 2025 via Sony Music, og i tillegg til den digitale versjonen på strømmeplattformer er den tilgjengelig som 2xCD digipack med 12-siders booklet, Blu-ray med Unseen Director’s Cut i 4K og surroundlyd. For mange vil det likevel være Limited Collector’s Box med vinyl, fotobok med eksklusive bilder og eksklusivt innhold som er den aller mest interessante versjonen.

Lyden

Jeg har allerede vært inne på det tidligere, men dette er den utgivelsen av Jean-Michel Jarre med best lyd i manns minne i mine ører. Og på utgivelser av Jarre er det ekstra viktig, enten man er audiofil eller ei. Og så får du bare tåle at stadion-atmosfæren enkelte ganger tar overhånd. Det er en del av helheten.

For meg er dette ikke bare en ny Jarre-utgivelse – det er en påminnelse om hvorfor jeg ble fascinert av elektronisk musikk i utgangspunktet. Live in Bratislava er en manifestasjon, både teknisk og emosjonelt.

Oppsettet

Oppsettet for denne platesmakingen er en Eversolo PLay strømmeforsterker som sender signalet videre til et par Athom Sirocco 1.24. Begge disse er for tiden på test.

Terningen

Min innledende tanke var at dette får kanskje holde til en femmer på terningen. Men entusiasmen tok overhånd på oppløpssiden, og sikret en sekser.

Les mer om Live in Bratislava hos Jean-Michel Jarre