For et par tiår siden var jeg vitne til at en debattant fra USA på et jazz-debattforum karakteriserte musikken til Nils Petter Molvær som syrejazz, i en lett nedlatende tone. Eller rettere Acid Jazz som det blir på amerikansk, og som strengt tatt ikke er helt det samme som syrejazz. Det er fristende å si at denne betegnelsen kom fra sarte sjeler. Neppe noen som har vært ute mange vinternetter – i hvert fall ikke der nyskapende jazz med elektroniske innslag har blitt presentert. Det var trolig heller ikke en jazzentusiast som var plagsomt komfortabel da Bitches Brew ble lansert for 55 år siden, men kanskje heller en som tilhørt den samme leiren som den ellers utmerkede forhenværende MD-bassisten Ron Carter. Han kommenterte megetsigende da han ble presentert for BB tidlig på 70-tallet: Let`s hope this is not someone we know… Men rett skal være rett – jeg var egentlig ikke overdrevent komfortabel med Bitches Brew selv heller den første tiden etter at jeg hadde kjøpt LPen midt på 70-tallet. Det kom etter hvert, helt til jeg var vilt begeistret.

Grunnen til at jeg dveler så mye ved Miles Davis i forbindelse med Nils Petter Molvær er at han har åpenbare likhetstrekk med Miles Davis sin musikalitet fra og med Bitches Brew. Og da er det egentlig ikke selve musikken som har så overveldende likehetstrekk, men NP sitt touch på trompeten, der det tidvis litt harde og utfordrerne uttrykket veksler med en åpenbar sårbarhet som uttrykkes i tonen, litt på samme måte som Miles var så kjent for.

Khmer Live in Bergen

Men ok, nok om Miles Davis, nå er det Nils Petter Molvær og hans helt ferske album det handler om. Og for å ta det første først – egentlig er albumnavnet litt misvisende, for dette er ikke en låt for låt gjengivelse av albumet KHMER som ble utgitt på ECM den 1. oktober 1997. Bare fire av låtene er hentet fra KHMER, mens like mange er hentet fra Solid Ether som kom 2-3 år senere. Men hva betyr vel det, så lenge musikken er å bra som på denne utgivelsen?

Vi har i tillegg den nydelige og lyriske avslutningslåten Maja, som tidligere er innspilt på det flotte albumet Certainty of Tides som Molvær spilte inn sammen med KORK for et par år siden, men som er en låt jeg innbiller meg at jeg vet jeg har hørt også for lenge siden, men som jeg ikke har greid å spore opp opphavet til enda. Kan det være en melodiføring med gjenbruk fra en annen låt?

Tillegg 24.9.2025:
I dag fikk jeg en hyggelig epost fra en leser som fortalte at låten Maja er den samme som låten Little Indian. Den er hentet fra albumet NP3, og er en nydelig og lyrisk låt, som jeg synes er enda bedre i 2024-versjonen

Musikerne på Khmer Live In Bergen

Den opprinnelige oppsetningen på Khmer var en kvintett bestående av

• Nils Petter Molvær – trompet, elektronikk
• Eivind Aarset – gitar, elektronikk
• Rune Arnesen – trommer
• DJ Strangefruit (Pål Nyhus) – samples
• Audun Erlien – bass

Denne kvintetten var også komplett på oppfølgingsalbumet Solid Ether, men der var det også supplert med Per Lindvall på trommer og Sidsel Endresen på vokal på et spor.

På vårt album innspilt et kvart århundre senere under Nattjazz i festspillene i Bergen den 24 mai i fjor var hele denne besetningen med, minus Sidsel Endresen. Til gjengjeld var Jan Bang inkludert på live sampling.

Musikken

Ok, komposisjonene er velkjent og musikerne i hovedtrekk de samme. Men la deg ikke et øyeblikk fristes til å tro at musikken er snillere selv om musikerne sånn cirka er 25 år eldre, eller litt til. Det er ikke helt sånn det fungerer i Nils Petter Molvær sitt musikalske univers. For i tillegg til at Khmer Live In Bergen er et konsertalbum med liveatmosfære i bøtter og spann, er musikken gjennomgående langt mer utagerende. Og i dette tilfellet er det en god nyhet, faktisk en veldig god nyhet.

De sporene vi får servert er:

1. Song of Sand (Kmer)
2. Platonic Years (Kmer)
3. Kakonita (Solid Ether)
4. Ligotage (Solid Ether)
5. Vilderness (Solid Ether)
6. Solid Ether (Solid Ether)
7. On Stream (Kmer)
8. Tløn (Kmer)
9. Maja

Et av signaturspirene fra debutalbumet Khmer er Platonic Years, et spor det også Eivind Aarset har en dominerende rolle med sin pågående gitarsound. Og det ganske offensive drivet vi finner på dette sporet er ikke utypisk for store deler av denne gjenskapingen fra 2024.

Men det må ikke fortrenge det forholdet at NP sin musikk også har lyriske og litt myke kvaliteter. I hvert fall innimellom. Kakonita som opprinnelig kommer fra albumet Solid Ether i 2000 er et godt eksempel, og kandidat til et av mine favorittspor på utgivelsen.

Det påfølgende Ligotage er en annen favorittkandidat, og her får vi rikelige doser med Molvær sine karakteristiske og ikoniske pedalstyrte harmoniserte flerstemte versjon av sin trompet. Jeg har selv hatt orkesterplassen på en solokonsert han hadde i samme bygning som denne nattjazzkonserten på Georgernes verft, men trolig i en annen sal. Der fikk jeg rik innsikt i hans fascinerende pedalbruk. For halvannet tiår siden, eller deromkring.

Tittelsporet fra 2000-albumet Solid Ether har også fått en interessant gjenskaping på dette albumet, Og også her finner vi rik bruk av elektronisk harmoniser, som det kan mistenkes at Jan Bang og DJ Strangefruit har medvirkning til. Flott og spennende effekter uansett.

På den etterfølgende sport On Stream som opprinnelig kommer fra albumet Khmer minner Eivind Aarset oss om at han også fullt ut behersker en mykere gitarsound, som beriker dette sporet som har en overraskende avslutning. Det nest siste sporet Tløn kommer også fra Khmer, og starter soft, men avslutter som et av de aller heftigste.

Men det sporet greier likevel ikke helt å ta glansen fra Maja, som jeg som tidligere nevnt ikke helt greier å spore opphavet til, bortsett fra at det er utgitt på et konsertopptak sammen med KORK. Men jeg mener bestemt å ha hørt denne låten veldig mye tidligere, og det er en vanvittig bra låt – kanskje den aller beste på hele albumet. (TiIlføyd 24.9.25: Se kommentar lenger oppe - dette er egentlig låten Little Indian fra NP3, som nå har fått nytt navn). Det er vel riktig å definere det som uhyre lyrisk, selv om det inneholder en veldig dyp (synth?)bass som er med på å dominere det musikalske inntrykket. Og også her bidrar Aarset med en soft gitar som beriker.

En mektig avslutning på et like mektig album, et album jeg har ventet på siden jeg så den første singelen før sommerferien.

Oppsettet

Oppsettet for denne platesmakingen er som forrige uke en Eversolo PLay strømmeforsterker som sender signalet videre til et par Atohm Sirocco 1.24. Begge disse er for tiden på test.

I tillegg har jeg lyttet til denne utgivelsen på en ny hodetelefon som enda ikke er avduket, og som jeg av samme grunn ikke har lov til å navngi. Mer info om den kommer mot slutten av måneden i tillegg til at det etter hvert også kommer en test.

Terningen

Det blir kanskje litt i overkant seksere på terningen i mine Platesmakinger, men sånn blir det når jeg håndplukker hvilken musikk jeg vil skrive om.

Les mer om Khmer live In Bergen hos Nils Petter Molvær